中國水資源人均占有量少，空間分布不平衡。隨著中國城市化、工業化的加速，水資源的需求缺口也日益增大。在這樣的背景下，污水處理行業成為新興產業，目前與自來水生產、供水、排水、中水回用行業處于同等重要地位。中國水處理市場雖然資本推動和行政因素特征仍然比較顯著，但是市場化的改革方向不可逆轉。

20世紀50年代以后，全球人口急劇增長，工業發展迅速。全球水資源狀況迅速惡化，水危機日趨嚴重。地球雖然有70.8％的面積為水所覆蓋，但淡水資源卻其有限，人類真正能夠利用的是江河湖泊以及地下水中的部分，僅占地球總水量的0.26％，而且分布不均。人類對水資源的需求以驚人的速度擴大，而日益嚴重的水污染卻蠶食大量可供消費的水資源。隨著中國公用事業體制改革的深入，水處理行業的市場化程度將不斷提高，進而為行業整合與跨區域發展提供了動力，把握機會的勢企業將進步鞏固其行業地位。水價改革帶來的價格上漲的動力將進步助推行業發展，同時也將引致更多行業競爭對手。

對于水處理及其相關設備市場而言，過去段時期的形勢的確與之前呈高速增長的發展態勢形成了對比。尤其是在危機的初期，從業界的反映來看，很多原定實施的水處理項目或縮小規模，或暫時停滯，而新項目的數量也非常有限，這無論是為水處理成套解決方案的提供者，還是相關設備的銷售者，都帶來了不小的影響。些已經確知的數據，也從側面體現出了這種低迷的狀況，中國機械工業聯合會公布的數據表明，大多數儀器儀表產品在2009上半年的產量全線下降，環境污染防患未然設備也幾乎完全下降，其中水質污染防患未然設備的下降，更是達到了52.13%。人們通常所說的水處理，主要包括污水處理和凈水處理，而污水處理又分為工業廢水處理和生活用水處理，這些不同種類的水處理過程，對水質的要求和處理步驟都各有特點。而目前對污水處理的要求已經不僅僅是使之無害化，還要求將其加以回收循環，或采集廢水中的熱能進行再次利用。這些步驟和要求，都需要水處理系統具備相當的自動化程度，這對自動化產品而言無疑是個良好的市場。

目前對于水處理行業的控制需求而言，PLC類控制器的性能特點是適合這行業的，因此也在水處理集散控制系統中得到了大量應用，以凈水控制為例，其在水廠范圍內所需要的取水、加藥、濾池、送水等監測與控制功能中都非常普遍地起到了主控的作用。而從整個集團公司的管理層面而言，又往往應用SCADA系統進行宏觀的指揮、調度和管理，真正達到“集中指揮，分散控制”的效果和要求。相應地，大量的人機界面、顯示儀表等也會有比較大的需求。

而在水質監測、水狀態測量等方面，又需要應用大量的儀器儀表類產品。這些應用于水處理行業的儀器儀表，主要分為過程類儀表和分析類儀表，過程類儀表包括溫度、壓力變送器、液位儀表、流量計、閥門類產品、執行器等，而分析類儀表的種類則非常多而細，必須根據實際處理水源的水質、種類，結合相應的處理工藝進行使用。對于不同種類的污水如工業廢水、生物廢水等，其處理工藝可能相差很大。

由于普遍采用集散式控制系統進行分層控制管理，那么對于所依靠的工業通訊方式，也具有很高的要求。近年來，從比較普及的現場總線，到相對較新的工業以太網，都已經得到了成規模的應用，效果也越來越得到改善。值得提的是，為了滿足遠程監測等些特殊場合的應用，無線通訊技術也介入了水處理行業，并取得了良好的效果，這對有線的通訊方式而言，也無疑是種秀的補充。

而在執行機構的環節中，變頻器的應用也越來越普遍。變頻器應用于鼓風機與水泵類負載時，具有多重點，相對于閥門、擋板的調節方式，變頻調速可以使調速對象運行在節能狀態下，從原理上實現大量的成本節約；同時，使用變頻器也減少了機械的損耗，降低了執行器的沖擊性，對電網也能起到保護的作用。